A Península Ibérica – Localização e Quadro Natural

Já reparaste que Portugal tem montanhas altas no Norte e planícies enormes no Sul? Ou que há rios que nascem em Espanha e vêm desaguar aqui? Neste resumo vais aprender a ler mapas como um verdadeiro explorador, e a descobrir como é o relevo, o clima, os rios e as plantas da nossa terra. Vamos a isto?

Como representamos a Terra

A Terra é redonda como uma bola, mas não a levamos numa bola para todo o lado. Por isso, inventámos várias formas de a representar.

O globo terrestre é o que mais se parece com a Terra verdadeira, mas não cabe na mochila. O mapa é plano, dobra-se e cabe em qualquer lado, mas fica um bocadinho deformado em relação à realidade. Quando um mapa mostra a Terra toda, de uma só vez, chama-se planisfério. E há ainda as imagens de satélite e as fotografias aéreas, tiradas do espaço ou do ar, que mostram a Terra tal como ela é.

As linhas que não existem, mas ajudam na mesma

O equador é a linha que divide a Terra ao meio: hemisfério Norte de um lado, hemisfério Sul do outro. Os trópicos são duas linhas paralelas ao equador, uma de cada lado. E hemisfério é o nome que damos a cada uma dessas metades. Nenhuma destas linhas existe de verdade no terreno, mas sem elas seria muito mais difícil explicar a alguém onde fica um lugar.

Os mapas: elementos e tipos

Ler um mapa é como ler uma receita: se souberes onde procurar cada informação, torna-se fácil. Há cinco coisas a que deves prestar atenção sempre que abrires um mapa.

Elemento	Para que serve
Título	Diz-te o assunto do mapa
Orientação	Mostra-te onde fica o Norte, com uma rosa-dos-ventos
Legenda	Explica as cores e os símbolos usados
Escala	Diz-te quantas vezes o espaço real foi reduzido
Fonte	Diz-te de onde vem a informação do mapa

Se o mapa mostrar muitos pormenores de um espaço pequeno, como uma cidade, chama-se planta. E se mostrar o caminho que vais percorrer numa viagem, chama-se itinerário. Hoje em dia, fazemos isto tanto em papel como no telemóvel.

Portugal na Península Ibérica, na Europa e no Mundo

Portugal fica no lado oeste da Península Ibérica, virado para o oceano Atlântico. É, mesmo, o país mais a sudoeste de toda a Europa.

Espaço	Onde fica Portugal
Península Ibérica	A oeste, com Espanha a Norte e a Este
Europa	No canto sudoeste do continente
Mundo	Hemisfério Norte e hemisfério ocidental

Um continente é uma grande extensão de terra rodeada de água; um oceano é uma grande massa de água salgada que separa os continentes. No total, há seis continentes e cinco oceanos no nosso planeta.

Para nos orientarmos, usamos a bússola, um instrumento com uma agulha magnética que aponta sempre para o Norte. E hoje também temos ajuda da tecnologia: as TIG (baseadas em GPS, como o Google Maps) e satélites como o Meteosat ajudam-nos a localizar e conhecer o território sem sairmos de casa.

O relevo de Portugal e da Península Ibérica

O relevo é o nome que damos às diferentes formas da superfície da Terra: montanhas, planaltos, vales e planícies. Nos mapas, usamos cores diferentes para mostrar a altitude de cada zona.

Região	Como é o relevo
Norte e Centro	Altitudes elevadas, vales estreitos (serra da Estrela: 1993 m)
Sul	Altitudes baixas, sobretudo planícies
Açores e Madeira	Relevo vulcânico e muito acidentado (Pico: 2351 m, o ponto mais alto de Portugal!)

O clima de Portugal e da Península Ibérica

O clima de um lugar depende do relevo, dos ventos e de estar mais perto ou mais longe do mar. Portugal situa-se na Zona Temperada do Norte, o que quer dizer que não temos frio nem calor extremos.

No Norte e no litoral chove mais e as temperaturas são mais amenas. No interior, os verões são quentes e os invernos frios. No Sul, os verões são muito quentes e chove pouco.

A hidrografia de Portugal e da Península Ibérica

A maior parte dos rios nasce nas montanhas. Os rios luso-espanhóis nascem em Espanha e continuam a correr até Portugal: é o caso do Minho, do Douro, do Tejo e do Guadiana. Os rios nacionais, como o Mondego, nascem e desaguam sem sair do nosso país.

Nos Açores e na Madeira não há rios, só ribeiras. E em Portugal não existem lagos naturais, só lagoas, como a Lagoa das Sete Cidades, e lagos artificiais criados por barragens, como a de Alqueva, que ajudam a produzir energia elétrica. Uma barragem é um bom exemplo de como as pessoas transformam a paisagem à sua volta.

A vegetação natural e a ação humana na paisagem

A vegetação natural de um lugar é o conjunto de plantas que ali crescem sozinhas, sem serem plantadas por ninguém, e depende do clima, do relevo e do solo dessa região.

A Norte, onde chove mais, predominam árvores de folha caduca, como o carvalho, que perde as folhas no outono. No Centro e no Sul, mais secos, predominam árvores de folha persistente, como o sobreiro e a azinheira, que mantêm as folhas o ano inteiro.

Nos Açores e na Madeira existe a floresta laurissilva, tão especial que a UNESCO a classificou como Património da Humanidade. Mas quando os portugueses chegaram a estas ilhas, no século XV, cortaram parte desta floresta para plantar e construir. É mais um exemplo de como a ação das pessoas pode mudar a paisagem, para sempre.

Agora que já sabes ler um mapa, olhar para o relevo, o clima, os rios e as plantas de um lugar deixa de ser uma seca. Passa a ser uma aventura.

Quiz de revisão

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Fontes usadas neste resumo:
Manual escolar de HGP, 5.º ano, Porto Editora
Direção-Geral da Educação, DGE: Aprendizagens Essenciais de Geografia, 2.º ciclo
Infopédia, Porto Editora: artigos sobre o relevo, o clima, a hidrografia e a vegetação da Península Ibérica