Resumo de Estudo · História · 7.º Ano

A Hominização e o Paleolítico

Há mais de quatro milhões de anos, os primeiros australopitecos surgiam em África. Não eram ainda seres humanos, mas foram o ponto de partida de um processo lento e extraordinário que nos conduziu até ao que somos hoje.

1 O processo de hominização

A hominização é o conjunto de transformações físicas e intelectuais que, ao longo de milhões de anos, conduziram ao aparecimento do Homo sapiens sapiens, o ser humano tal como existe hoje. Este processo começou em África e avançou de forma gradual, com cada espécie a acrescentar algo novo ao que a anterior tinha deixado.

Uma das primeiras e mais decisivas conquistas deste processo foi a bipedia, ou seja, a capacidade de caminhar ereto sobre os dois pés. Ao não precisarem dos membros superiores para se apoiar no chão, os hominídeos libertaram as mãos para fabricar e manusear instrumentos. A postura ereta contribuiu também para o aumento do volume do cérebro, tornando-os progressivamente mais inteligentes e capazes de resolver os desafios que a vida lhes colocava.

2 As principais espécies de hominídeos

Nem todos os hominídeos surgiram ao mesmo tempo, nem tinham as mesmas capacidades. Os arqueólogos identificam três espécies fundamentais ao longo deste processo.

3 O Paleolítico: viver da Natureza

O Paleolítico é o período mais longo da Pré-História. O nome vem do grego e significa “pedra antiga”, referindo-se à técnica característica desta época: a lascagem da pedra, que consiste em bater numa pedra com outra para criar arestas cortantes. Durante este período, os seres humanos tinham um modo de vida recoletor: dependiam inteiramente do que a Natureza oferecia, caçando animais, pescando e apanhando frutos, raízes e sementes.

Esta dependência da Natureza obrigava estas comunidades a praticar o nomadismo. Quando os recursos de uma região se esgotavam, era necessário mudar de lugar. Não havia habitações permanentes: viviam em grutas ou em abrigos construídos temporariamente.

4 O domínio do fogo

O domínio do fogo, atribuído ao Homo erectus, foi uma das conquistas mais importantes da história da humanidade. O fogo aquecia, afastava predadores e permitia cozinhar os alimentos, tornando-os mais seguros e nutritivos. O seu impacto foi, porém, ainda mais fundo: reunir à volta do fogo favoreceu a comunicação dentro do grupo, o que terá contribuído para o desenvolvimento da linguagem e para o fortalecimento dos laços sociais.

5 Arte e espiritualidade no Paleolítico

O Homo sapiens sapiens não foi apenas um caçador habilidoso. Foi também o primeiro artista da história da humanidade. As manifestações artísticas do Paleolítico dividem-se em dois grupos principais.

A arte rupestre (ou parietal) é constituída por gravuras e pinturas feitas nas paredes de grutas ou nas rochas ao ar livre. O tema dominante são os animais: cavalos, bisões, mamutes, touros. Estas representações estariam provavelmente ligadas a ritos mágicos, numa tentativa de garantir o sucesso nas caçadas. Em Portugal, o Vale do Côa é um dos mais importantes centros de arte rupestre do mundo.

A arte móvel inclui pequenas estatuetas femininas, conhecidas como “Vénus”, que os arqueólogos associam ao culto da fecundidade e da fertilidade. Foram também encontradas sepulturas do Paleolítico com objetos pessoais, alimentos e flores junto dos corpos, o que revela que estas comunidades praticavam ritos funerários e acreditavam em algo para além da morte.